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Cowans, der das Barbados Gospelfest als „ein wunderbares Vorbild“ beschrieben hat, um „die Güte Gottes in der Welt durch Musik zum Ausdruck zu bringen“, bedankte sich beim Organisationsteam des Festivals.
„Wissen Sie, die marginalisierten Menschen in der Welt werden oft als Menschen beschrieben, die keine Stimme haben. Aber vielleicht gibt es gar nicht so viele Menschen, die keine Stimme haben, sondern vielmehr Menschen, die nicht zuhören“, sagte er. „Das Thema, das ich ausgewählt habe, passt zum Gospelfest und ist meiner Überzeugung nach von Bedeutung für Menschen mit Behinderungen und für die Kirche und die Gesellschaft insgesamt.“
Cowans ging auf die Erzählung der Bibel ein, in der Jesus eine neue Sichtweise auf einen Blinden eröffnet, der als Bettler auf der Straße lebt. „Jesus hat die Eigenschaft, jede Situation, der er begegnet, aus einer neuen Perspektive zu betrachten“, sagte Cowans. „Seit vielen Jahren hat die Gemeinschaft beobachtet, wie dieser Mann an einem bestimmten Platz sitzt und bettelt.“
Der Mann sagte, er sei blind, und für die Menschen in seiner Gemeinschaft war es diese Behinderung, die ihn definierte. „Für die Gemeinschaft war ‚blind‘ gleichbedeutend mit ‚Bettler‘.
Cowans stellte eine rhetorische Frage: „Was sonst sollte ein blinder Mensch tun, als zu betteln?
Was könnte er sonst seiner Gemeinschaft zu bieten haben?“, fragte Cowans. „Wenn sich unsere Gemeinschaft nicht interessiert und solche Fragen nicht stellt, dann passiert am Ende das, was Jesus an jenem Tag erkannt hat – er sah einen Mann, der die Gleichsetzung von Behinderung mit Nutzlosigkeit symbolisierte.“
Die Gemeinschaft hatte noch ein weiteres Stereotyp für diesen Menschen, der blind auf die Welt gekommen ist. „Dieser Schaden, dieser Fluch – irgendjemand hat Schuld daran“, sagte Cowans, der dann erklärte, wie Gemeinschaften überall auf der Welt zu einer neuen Sichtweise kommen können.
Der Vortrag wurde gemeinsam mit der Barbados National Organization for the Disabled präsentiert.
Als Cowans Mitglied des Nationalen Beratungsgremiums für Menschen mit Behinderungen im Ministerium für soziale Sicherheit war, war er ebenfalls Vorsitzender des Margaret Moodie Trust Fund, eines Stipendienfonds, der Menschen mit Behinderungen ein Hochschulstudium ermöglicht.
Videoaufzeichnung des Barbados Gospelfest 2023 - Öffentlicher Vortrag (in englischer Sprache)
