Les jeunes dans le mouvement oecuménique

Les jeunes sont le présent et l’avenir de l’Église. Ces formidables promoteurs et promotrices de l’unité chrétienne peuvent être une voix prophétique éloquente à notre époque.

Le Conseil œcuménique des Églises (COE) entend donner aux jeunes de confession chrétienne la possibilité d’animer le mouvement œcuménique: en tant que stagiaires au siège du COE à Genève, en tant que stewards lors des grands événements œcuméniques ou en tant que représentant-e-s assurant la liaison entre les jeunes, les Églises, les organes directeurs du COE et les programmes du COE, pour promouvoir les actions œcuméniques dans l’Église et de la société.

«Nous, jeunes disciples du Christ, […] aspirons à un engagement durable et actif des jeunes adultes à tous les niveaux du COE, en développant leurs capacités de leadership et en favorisant leur plus large participation au mouvement œcuménique. […] Nous sommes appelé-e-s à renforcer la communauté fraternelle, à établir de nouvelles relations avec les Églises membres du COE, à poursuivre le dialogue et à échanger avec les organisations œcuméniques partenaires» (Rapport de la Commission ECHOS, mai 2015).

La Commission ECHOS se compose de 17 jeunes représentant un large éventail d’Églises et d’organisations de jeunesse du mouvement œcuménique. Elle tient compte des équilibres entre régions et entre hommes et femmes et peut compter sur la richesse des voix autochtones.

Le nom ECHOS, transcription du mot grec Ήχος évoquant le son, a été adopté en 2007. Voici comment les membres de la Commission justifient leur choix: «Nous avons réalisé que beaucoup des structures qui existent aujourd’hui n’ont pas été créées par notre génération. Nous sommes appelé-e-s à réagir aux échos du passé des responsables œcuméniques – jeunes et vieux – qui nous ont précédés. Nous devons aussi préparer le terrain pour les jeunes qui viendront après nous. Ainsi, nous espérons envoyer nos voix comme des échos résonnant dans l’avenir.»

La 10^e Assemblée du COE à Busan a affirmé la nécessité de disposer d’une instance qui favoriserait l’engagement actif des jeunes adultes et assurerait le développement durable de l’engagement des jeunes au sein des mouvements œcuméniques. Ce fut la Commission ECHOS.

En 2015, ses membres ont indiqué: «Nous ne voulons pas seulement être un écho. Nous voulons être une véritable voix de la jeunesse. Nous sommes toutes et tous engagé-e-s dans un Pèlerinage de justice et de paix!»

En 2019, durant sa dernière réunion avant la 11^e Assemblée du COE, la Commission a revu et corrigé ses statuts pour mieux s’adapter aux nouvelles réalités. Il a été proposé de mettre davantage en relief son nom, ses fonctions volontaristes et son rôle crucial dans le mouvement œcuménique.

Les membres de la Commission ECHOS viennent:

– des autres commissions du COE,

– du Comité exécutif, afin de donner une ligne de conduite et d’assurer une collaboration permanente avec les structures de direction du COE,

– du Comité central et des Églises membres,

– du monde œcuménique en général.

La Commission ECHOS se réunit tous les deux ans. Elle parraine trois groupes de travail, consacrés à la communication, à la formation œcuménique et au réseautage.

Le COE rassemble des groupes de jeunes issus de confessions et de régions diverses pour participer à des séminaires de formation des cadres et travailler comme auxiliaires lors des réunions des organes directeurs.

Ces réunions offrent de nombreuses occasions de formation oecuménique en emploi. Les stewards peuvent également participer à d'autres réunions, comme celles des organisations oecuméniques de jeunes, ou encore, comme en janvier 2007, au Forum social mondial au Kenya.

Les séminaires de formation des cadres donnent à des jeunes les connaissances qui leur permettront de poursuivre leur travail sur des questions importantes pour les Eglises, aux niveaux régional et local.

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