Édifier des communautés justes de femmes et d’hommes est devenu une dimension transversale du Conseil œcuménique des Églises depuis sa 10ᵉ Assemblée en 2013. À cette occasion, il a été reconnu que des questions qui divisent les Églises, comme le genre, peuvent être traitées au sein du COE étant donné qu’il peut faire office «d’espace protégé où il est possible d’ouvrir le dialogue et de pratiquer le discernement moral au sujet des problèmes auxquels les Églises sont confrontées.»
Toutefois, l’attention portée à l’égalité des genres n’est pas nouvelle. Depuis sa fondation en 1948, le Conseil œcuménique des Églises a promu les droits des femmes en étroite collaboration avec les partenaires religieux et de la société civile partout dans le monde. En 1953, le programme des Femmes dans l’Église et la Société commençait par proclamer que renouer avec une vie digne après la Seconde Guerre mondiale était uniquement possible si les femmes faisaient partie intégrante de chaque initiative de justice et de paix menée par les Églises dans la société.
Depuis la 11ᵉ Assemblée du COE en septembre 2022, les efforts du Conseil sont orientés par un groupe de référence.
Voici les membres du Groupe de référence sur la justice de genre:
M. Edward Lucas MGALULA, Église morave en Tanzanie
Pasteure Monica Jyotsna MELANCHTHON, Fédération luthérienne mondiale
Mme Ruth MATHEN, Église malankare orthodoxe syrienne
M. Patrick Watt, Christian Aid
M. Rastko JOVIC, Église orthodoxe serbe
Mme T.T. SOKO — DE JONG, Église protestante des Pays-Bas
Pasteure Veronica FLACHIER, Église luthérienne équatorienne
Mme Maria LUBAT, Patriarcat orthodoxe grec de Jérusalem
Pasteure Marsha SCIPIO, Alliance baptiste mondiale
Évêque Susan JOHNSON, Église évangélique luthérienne au Canada
Mme Sung-Ok Lee, Femmes unies dans la foi
Mme Nenase Victoria Epainos KAVAFOLAU, Église wesleyenne indépendante de Tonga (Église méthodiste de Tonga)
Pasteur Levon ALKINS, Église de la Province des Indes occidentales
Mme Juliet PIMBIRIMANO, Église méthodiste au Zimbabwe