Article de fond
Le Comité exécutif du COE s’est réuni du 21 au 26 novembre à Paralímni (Chypre) pour planifier l’année à venir, et notamment le budget 2025 et la mise en œuvre des stratégies du COE. Ce rassemblement se concentrera sur le thème l’engagement en faveur de la paix dans les contextes d’occupation, de guerre ou de conflit.
«Durant notre session à Chypre, j’ai senti le pouls du Conseil œcuménique des Églises, a déclaré l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, président du Comité central du COE. Les membres de notre Comité exécutif viennent de tous les continents du monde.»
Parmi ces membres, a-t-il précisé, beaucoup viennent de pays où les conflits violents, l’occupation ou d’autres formes d’injustice dominent le quotidien et pèsent lourdement sur la vie des gens. «Ils et elles ont apporté tous ces cadres de vie dans nos échanges.»
Pour autant, cette session a tout de même été une source d’espérance, «parce que les hommes et les femmes qui l’ont modelée rayonnaient d’espérance, et que le cœur du Conseil œcuménique des Églises bat pour le Dieu qui s’est manifesté en Jésus Christ, qui est mort et ressuscité et qui demeure avec nous jusqu’à la fin des temps.»
Le Comité exécutif s’est réuni à Chypre à l’invitation de la sainte métropole de Constantia-Ammochostos de l’Église de Chypre, une invitation relayée par son métropolite Vasilios, président du COE. Comme à Abuja et à Bogotá, la réunion à Paralímni a marqué une étape importante dans le Pèlerinage de justice, de réconciliation et d’unité.
L’organe directeur du COE a accordé une attention particulière aux 50 années d’occupation turque et de partition de Chypre, ainsi qu’à leurs répercussions sur la population et les Églises.
La vie spirituelle a intégré des prières orthodoxes quotidiennes qui étaient organisées chaque matin dans une paroisse différente. La réunion proprement dite s’est déroulée dans les locaux du saint diocèse de Constantia-Ammochostos.
À l’ordre du jour figuraient notamment les préparatifs du Comité central, qui se tiendra du 18 au 24 juin 2025 à Johannesburg (Afrique du Sud), et l’avancée du projet immobilier Green Village. Le Comité exécutif a également publié des déclarations sur les questions d’actualité qui affectent la vie et le témoignage des Églises.
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Le métropolite Vasilios, président du COE.
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Le président du Comité central évoque le pouvoir d’un discours prophétique
Dans son rapport au Comité exécutif, l’évêque Heinrich Bedford-Strohm a posé des questions complexes et donné des raisons d’espérer.
«Devrions-nous agir en prophètes ou en pasteur-e-s? s’est-il demandé. Et qu’entend-on par dire prophétiquement la vérité aux personnes au pouvoir?»
Il a également souligné différents aspects du Pèlerinage de justice, de réconciliation et d’unité.
«Comment les Églises peuvent-elles accompagner de manière critique les processus politiques? Quand doivent-elles interpeller les puissants et les puissantes, non pas pour les conforter et les soutenir, mais bien pour les choquer?»
Il a reconnu que les réponses à ces questions dépendaient en grande partie du contexte: «Toutefois, il est utile de poser ces questions, quel que soit notre contexte. Lorsque les Églises s’adressent aux personnes au pouvoir, elles doivent tenir compte de différentes dimensions.»
Pour le secrétaire général, le COE proclame la justice de Dieu dans le monde
Dans son rapport, le secrétaire général du COE, le pasteur Jerry Pillay, a révélé sa volonté de faire valoir le COE, en particulier au cours des derniers mois. «Il me semble que nous y parvenons dans une très large mesure, a-t-il constaté. Je rends également grâce pour les nombreuses invitations qui me sont adressées et qui sont gracieusement offertes par les personnes qui m’invitent, ce qui allège de toute évidence la charge budgétaire au vu du nombre élevé de demandes sollicitant la présence du secrétaire général.»
Le pasteur Pillay a également fait rapport des travaux du Groupe de travail sur la Palestine et Israël et donné un aperçu des programmes du COE, avant de mettre en exergue une partie des événements et activités réalisés dans le cadre des programmes du COE depuis la dernière session du Comité exécutif en juin.
«Il convient de noter que les programmes s’inscrivent dans le droit fil des objectifs et priorités du COE, a-t-il précisé. De surcroît, ils véhiculent le témoignage porté par le COE au sein de la communauté fraternelle et au-delà, dans une volonté d’encourager une condition de disciple transformatrice.»
Le pasteur Pillay est revenu sur les préparatifs de l’Année œcuménique 2025 et sur les temps phares du COE en matière de témoignage public et de diaconie.
«Des efforts supplémentaires ont été consentis pour appuyer les Églises dans leurs interactions avec les mécanismes des droits humains des Nations Unies. Le COE célèbre 10 ans de partenariat avec l’UNICEF, et nous avons agi aux côtés de nombreux partenaires dans le domaine de la justice climatique, de la lutte contre la violence faite aux enfants et de la protection des droits.»
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Les responsables du Comité central et le secrétaire général du COE lors de la réunion à Chypre.
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Aux prises avec l’actualité internationale
Le Comité exécutif du COE a publié sept déclarations, dont:
Cinquante ans de division à surmonter – En quête de justice, de réconciliation et d’unité à Chypre. Il y exprime sa vive inquiétude au sujet des cicatrices non refermées de la division, de la dépossession et du déplacement.
Déclaration sur la guerre à Gaza, au Liban, et dans le Moyen-Orient. Le Comité exécutif y exprime sa profonde inquiétude face aux attaques continues et généralisées d’Israël contre les populations civiles et les infrastructures dans les territoires occupés de la bande de Gaza, en Cisjordanie et au Liban, et qui se propagent en Syrie et au-delà.
Aspiration à une paix juste en Europe. Le Comité exécutif y rappelle, le cœur lourd, que la guerre sévit désormais en Ukraine depuis plus de 1000 jours.
Résultats de la COP29 sur le climat et de la COP16 sur la biodiversité: Affronter les menaces qui pèsent sur notre planète vivante. La déclaration traite de l’intensification de la crise environnementale et de ses conséquences humanitaires.
Déclaration sur Haïti. Le texte porte sur le peuple haïtien, qui souffre de graves crises économiques et politiques.
Appel à soutenir le peuple soudanais. Le COE dénonce les combats en cours au Soudan et demande de la solidarité et de l’aide en faveur de la population et des Églises.
Réengagement en faveur de la coopération multilatérale. Le Comité exécutif exprime l’attachement fondamental du COE, partagé avec l’ONU, à la coopération par-delà les frontières et les lignes de division, et souligne leurs objectifs communs au service de la paix, des droits de la personne, de la justice, de la protection de l’environnement et du développement durable.
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S.E. l’évêque Porphyre de Néapolis à l’église Saint-Georges de Famagouste (Chypre).
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Ordre du jour administratif
Groupe de travail sur l’évaluation à mi-mandat
En réponse à la 11ᵉ Assemblée du COE, le Plan stratégique du COE, approuvé par le Comité central en juin 2023, offre une orientation commune pour guider le travail de la communauté fraternelle d’Églises qu’est le COE jusqu’à la prochaine Assemblée. Il prévoit notamment qu’«une évaluation à mi-mandat sera réalisée en 2027 pour mesurer les progrès accomplis durant les quatre premières années (2023-2026)». Le groupe de travail sera élu par le Comité central en juin 2025.
Groupe de travail sur la révision du cadre de gouvernance
Entre les Assemblées, le Comité central procède à une révision de la Constitution et du Règlement du COE. Les comités centraux précédents ont élu un groupe de travail composé de quatre à six membres du Comité central possédant l’expérience et l’expertise requises. Le Comité exécutif présentera sa proposition au Comité central en juin.
Groupe de travail sur les cotisations
Lors de sa réunion à Genève en juin 2022, le Comité central a approuvé une stratégie intégrée de mobilisation des fonds, sachant que des mesures particulières seraient toutefois nécessaires pour les cotisations. Ainsi, la tâche de constituer un groupe de travail a été confiée au Comité exécutif. Le groupe de travail envisagé examinera le plan de mobilisation des cotisations en vue d’y incorporer les valeurs de l’équité et de la transparence, et de prendre en compte la taille et la capacité financière des Églises membres; il poursuivra également sa mise en œuvre en s’appuyant sur le dialogue et la négociation, dans un esprit de solidarité et de fraternité.
Rapport du Groupe de travail sur la Palestine et Israël
Le Comité exécutif a examiné le rapport du Groupe de travail du COE sur la Palestine et Israël et a demandé au secrétaire général de lancer un processus d’étude et d’éducation sur les distorsions de la théologie (en cohérence avec les programmes existants et avec les Églises membres) afin de déconstruire les motivations idéologiques et politiques.
Le rapport définitif des travaux sera présenté au Comité central en juin prochain.
Approbation des plans et du budget pour 2025
Le Comité exécutif a reçu un compte rendu des activités programmatiques réalisées depuis sa dernière réunion en juin 2024. C’est un point récurrent à l’ordre du jour qui permet de suivre la mise en œuvre du plan stratégique du COE.
Le Comité exécutif a également examiné et approuvé les plans de programme pour 2025. Toutes les activités de programme continuent de s’inscrire dans le cadre du Pèlerinage de justice, de réconciliation et d’unité.
L’année à venir sera marquée par des anniversaires importants: le 1700ᵉ anniversaire du Concile œcuménique de Nicée et le centenaire de la Conférence mondiale du Christianisme pratique en Suède – deux événements historiques fondamentaux pour le mouvement œcuménique, touchant en particulier les domaines de l’ecclésiologie et de la pensée et de l’action sociales œcuméniques. 2025 sera une Année œcuménique spéciale qui offrira aux Églises membres du COE l’occasion de réaffirmer ensemble leur foi apostolique commune.
Le Comité exécutif a également décidé de lancer une Décennie œcuménique pour la justice climatique lors de la réunion du Comité central en juin 2025.
En outre, les Églises membres et les partenaires œcuméniques commémoreront en 2025 plusieurs autres étapes qui ont marqué la vie et le témoignage des Églises, comme le 140ᵉ anniversaire de la Conférence de Berlin, qui a régulé la colonisation en Afrique, et le 30ᵉ anniversaire de la Quatrième Conférence mondiale sur les femmes et de la Déclaration de Beijing.
Commissions et groupes de référence
Le Comité exécutif a reçu un compte rendu des activités des commissions et des groupes de référence depuis sa dernière réunion en juin 2024. C’est un point récurrent à l’ordre du jour qui permet de suivre la mise en œuvre du plan stratégique du COE.
Point financier
Le Comité exécutif a reçu un rapport de contrôle financier et un compte rendu de l’avancée du projet immobilier Green Village.
«Témoignage public et diaconie» devient «Vie, justice et paix»
Le Comité exécutif a décidé de renommer le programme «Témoignage public et diaconie», qui devient «Vie, justice et paix». L’objectif est d’honorer les racines historiques du COE liées au mouvement Christianisme pratique, de réaffirmer ses engagements éthiques et théologiques et de faire valoir une approche plus intégrée de la vocation du mouvement œcuménique à notre époque.
Sixième Conférence mondiale de Foi et constitution
Le Comité exécutif a reçu un rapport sur les préparatifs de la Sixième Conférence mondiale de Foi et constitution qui se tiendra en Égypte en octobre 2025. Il a également passé en revue le processus de sélection des personnes participantes. Ayant pour thème «Quels horizons pour l’unité visible?», la conférence entend intégrer les résultats des discussions mondiales en cours dans les Églises et les établissements académiques au sujet du premier Concile œcuménique, en mettant l’accent sur la manière d’incarner la foi apostolique ensemble aujourd’hui.
Communications
Tandis que le COE continue d’apporter une réponse aux préoccupations les plus pressantes et aux aspirations les plus profondes de notre seule famille humaine, en 2025, la communication liée au pèlerinage de cette Année œcuménique spéciale aura principalement pour objectif d’inviter, d’inspirer et de provoquer le changement, contribuant ainsi à un monde où la justice, la réconciliation et l’unité seront au cœur des priorités. La communication du COE reflétera les préoccupations les plus pressantes et les aspirations les plus profondes des êtres humains dans les Églises et ailleurs.
Réunions en 2025
Le Comité exécutif et le Comité central du COE se réuniront en juin à Johannesburg (Afrique du Sud), et le Comité exécutif se réunira en Chine en novembre 2025.
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Les membres du Comité exécutif, les membres du personnel du COE et leurs hôtes chypriotes à l’église Panagia Panagiotissa de Protaras (Chypre).
WCC
Expérience de la spiritualité orthodoxe
Le Comité exécutif du COE a fait l’expérience de la grande profondeur de la spiritualité orthodoxe lors de sa visite à Chypre, en participant à deux reprises à la liturgie de saint Jean Chrysostome. Cette liturgie, célébrée dans toute la tradition orthodoxe orientale, démontre avec force l’unité de l’Église orthodoxe malgré les tensions actuelles, et incarne l’unité spirituelle à laquelle nous aspirons tous et toutes.
Les visites d’églises anciennes, telles que le monastère Ayia Napa, l’église Sainte-Anne à Paralímni, l’église de la Transfiguration du Christ à Sotira et l’église Saint-Georges à Famagouste, ont offert un lien vivant avec la riche histoire et la spiritualité des espaces liturgiques orthodoxes. Certaines de ces églises, qui datent des cinquième et sixième siècles, témoignent de la foi pérenne de la communauté chrétienne. Les rénovations de fresques et d’icônes anciennes ont permis de constater avec quel respect ces espaces sacrés sont préservés, dans une célébration de leur importance à la fois historique et spirituelle.
La visite de l’église du tombeau de l’apôtre Barnabé, malgré la tristesse suscitée par l’abandon du patrimoine chrétien dans la partie nord occupée de Chypre, a constitué un rappel solennel du coût de la division et de la nécessité de la réconciliation. La compagnie de Sa Béatitude l’archevêque Georges de Chypre, ainsi que les prières et les méditations dans des églises comme Panagia Panagiotissa et Saint-Épiphane, ont contribué à approfondir l’engagement spirituel du groupe.
Les dimensions théologiques et mystiques profondes de la liturgie ont été des expressions fortes de l’unité et de la communion divine. Ce voyage spirituel s’est achevé par une prière œcuménique de clôture à l’église Saint-Georges, qui a rassemblé les membres du Comité dans une intercession commune face aux nombreux problèmes du monde et qui a réaffirmé l’espérance d’une plus grande unité chrétienne.
