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S’adressant au personnel du Bureau de liaison à Jérusalem, le pasteur Jerry Pillay, secrétaire général du COE, a salué et remercié une équipe qui travaille dans des conditions particulièrement difficiles: «En tant que membres du personnel, vous subissez une pression énorme, a-t-il souligné. Il n’en a jamais été autrement dans ce contexte.»
La rencontre intervient dans le cadre d’une visite de solidarité en Terre sainte qui se déroule en ligne les 7 et 8 août, et qui permet à la délégation d’accompagner les Églises membres et les partenaires œcuméniques, d’écouter leurs opinions et leurs points de vue, d’amplifier leurs demandes, et de rappeler au monde ce qu’il faut faire pour instaurer la paix dans la région.
La direction du COE avait prévu de se rendre en personne à Gaza et en Terre Sainte du 5 au 9 août, accompagnée de deux organisations humanitaires, l’Alliance ACT et Caritas Internationalis, mais la visite a été reportée compte tenu des derniers événements dans la région.
L’évêque Heinrich Bedford-Strohm, président du Comité central du COE, s’est félicité de cette occasion virtuelle de prendre des nouvelles des AO et du personnel à Jérusalem.
«J’espère sincèrement que ce n’est que partie remise et que nous n’aurons pas trop à attendre avant de nous rencontrer en personne», a-t-il déclaré.
Les discussions ont porté sur la manière dont la communauté œcuménique du COE pouvait cheminer avec le personnel à Jérusalem et avec les AO sur le terrain.
Depuis le 7 octobre 2023, en particulier, les AO se heurtent à des problèmes de sécurité, alors même que leur présence est plus nécessaire que jamais. Après leur évacuation provisoire en octobre 2023, les AO sont aujourd’hui de retour sur place, où ils et elles rapportent des taux élevés de violence de la part des colons.
Le coordinateur du Bureau de liaison de Jérusalem, M. Yusef Daher, a donné un aperçu des difficultés quotidiennes auxquelles le personnel est confronté du fait de la proximité d’une zone de conflit, avant d’expliquer comment l’équipe maintient la coordination avec des organisations de défense des droits de la personne aussi bien israéliennes que palestiniennes.
Le pasteur Pillay s’est réjoui d’entendre les opinions et les récits du personnel et des AO. «Nous savons qu’il n’est pas facile, sur le terrain, de vivre avec de telles tensions, a-t-il déclaré. Nous sommes convaincus que vous continuerez à faire du bon travail en dépit des obstacles qui se dressent tous les jours devant vous.»
Le secrétaire général a tout particulièrement remercié les AO pour leurs témoignages: «Merci d’oser affronter des situations où il est important d’assurer une présence. Dans un tel contexte, ces expériences peuvent être très éprouvantes, voire traumatisantes. Vous vivez dans un climat d’incertitude réelle et volatile, et pourtant vous acceptez d’être des témoins vivants et vivantes qui rapportent à leurs Églises et au monde ce que vous voyez et entendez au quotidien.»
Il leur a promis que le COE continuerait d’appeler à mettre fin à la guerre.
«Par votre présence là-bas, vous n’assurez pas seulement la présence de votre Église, a-t-il ajouté. Par votre présence là-bas, vous assurez la présence de la communauté chrétienne internationale, ainsi que celle du COE. Nous vous remercions d’être la présence de Dieu en ce lieu.»
La visite de solidarité pastorale en Terre sainte se déroule en ligne les 7 et 8 août 2024. La délégation comprend l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, président du Comité central du COE; le pasteur Jerry Pillay, secrétaire général du COE; M. Audeh Quawas, membre du Comité central et du Comité exécutif du COE; M. Michel Abs, secrétaire général du Conseil des Églises du Moyen-Orient; M. Erik Lysén, président de l’Alliance ACT; M. Rudelmar Bueno de Faria, secrétaire général de l’Alliance ACT; et M. Alistair Dutton, secrétaire général de Caritas Internationalis.
