Une délégation du COE en visite de solidarité en Ukraine

Cette visite coïncide avec le 30^e anniversaire du Conseil des Églises et organisations religieuses d’Ukraine (VRCiRO), qui représente plus de 90% des organisations et communautés religieuses ukrainiennes.

La délégation a rencontré des responsables d’Église, dont le métropolite Épiphane, président du VRCiRO. Tout au long de sa visite, elle a souligné sa détermination à faire cesser les hostilités, son soutien aux initiatives humanitaires, l’incitation au dialogue chaque fois que c’est possible, et l’accompagnement des Églises ukrainiennes dans leur ministère de guérison et d’espérance.

La délégation était composée du pasteur Jerry Pillay, secrétaire général du COE; de l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, président du Comité central du COE; de la pasteure Karin van den Broeke, membre du Comité central et du Comité exécutif; de S.É. le métropolite Gabriel de Néa Ionía et Philadelphie (Église de Grèce), membre du Comité central et de la Commission des Églises pour les affaires internationales; du pasteur Frank Dieter Fischbach, secrétaire général de la Conférence des Églises européennes; et de Mme Marianne Ejdersten, directrice de la communication du COE.

«Il est très émouvant de revenir en Ukraine, a déclaré le pasteur Pillay. Nous trouvons la résilience, la ténacité et l’espérance de la population très encourageantes.»

Le secrétaire général a observé qu’en dépit d’un sentiment de lassitude et de frustration, la nécessité de résister et de remporter la victoire reste très affirmée.

«Nous avons rencontré plusieurs responsables d’Église, le Conseil des Églises et organisations religieuses d’Ukraine, et de hauts fonctionnaires de l’État, comme Mme Olena Kovalska, cheffe adjointe du Bureau du président de l'Ukraine, et M. Viktor Yelenskyi, directeur du Service d’État pour la politique ethnique et la liberté de conscience. Nous avons aussi parlé avec la population. Nous avons ainsi été informé-e-s des derniers développements de la situation, et nous avons entendu des témoignages, des réflexions et des sentiments qui nous ont apporté des éléments nouveaux et très éclairants.»

Durant les célébrations du 30^e anniversaire du VRCiRO, le pasteur Pillay a salué l’unité et le témoignage dont font preuve les responsables des différentes religions dans leur ministère et leur service auprès du peuple ukrainien, tout particulièrement en cette période de guerre.

«Nous avons eu des conversations suivies avec l’Église orthodoxe ukrainienne et l’Église orthodoxe d’Ukraine à propos des sujets qui nous préoccupent, des relations avec l’État, et des répercussions des amendements que vient d’adopter le gouvernement en matière de relations entre l’État et les religions, a-t-il déclaré. Le gouvernement a répondu à nos interrogations, et le VRCiRO nous a confirmé que le nouvel amendement ne représentait pas une menace pour la liberté religieuse en Ukraine.»

«Beaucoup de gens ont trouvé courageux qu’une délégation du COE effectue une visite de solidarité en pleine guerre. Nous leur avons répondu que nous serions bientôt parti-es, mais qu’eux devaient vivre cette situation jour après jour.»

Le pasteur Pillay a estimé que cette visite avait été particulièrement riche, stimulante et porteuse de sens.

«Le COE reste déterminé à accompagner les communautés de foi et les Ukrainiens et Ukrainiennes dans leur combat contre une guerre illégale et immorale qui leur a été inutilement imposée, a-t-il ajouté. Nous déplorons les morts, les destructions, les traumatismes et les tragédies que cette guerre provoque, et nous prions avec espérance, œuvrant pour une paix juste en Ukraine et dans le monde entier.»

L’évêque Bedford-Strohm a confié que la délégation avait été émue et impressionnée par la résilience et l’assurance que manifeste le peuple ukrainien dans cette épreuve.

«Les gens s’efforcent de vivre normalement, malgré les alertes aériennes incessantes et le risque d’être pris pour cible par des missiles ou des drones russes. Dans beaucoup de nos échanges, cependant, nous avons perçu le traumatisme de ces quatre années de guerre.»

Pour le président du Comité central, la collaboration étroite qui existe entre les Églises et les organisations religieuses est d’autant plus importante pour réconforter et fortifier la population ukrainienne.

«Nous repartons en emportant avec nous cet "œcuménisme existentiel", qui est une source d’inspiration pour le mouvement œcuménique tout entier. L’immense gratitude avec laquelle notre visite a été accueillie nous a profondément touché-e-s. Elle montre combien les signes de solidarité de la communauté internationale avec l’Ukraine restent indispensables.»

Photos

En Ukraine, les Églises «portent l’espérance, quand l’espérance est éprouvée» (Communiqué de presse du COE du 17 juillet 2026)