Article de fond
Cette réunion confessionnelle a permis le partage, une communauté fraternelle et des discussions sur les évolutions dans la famille ecclésiastique, mais aussi le renforcement de la collaboration entre les Églises. Parmi les participants à cette réunion figuraient des membres effectifs/suppléants du Comité central, des conseillers des partenaires œcuméniques, un steward et du personnel du COE issu de la famille baptiste. Au cœur des discussions: le prochain rassemblement de l’Alliance baptiste mondiale du 12 au 18 juillet à la Samford University à Birmingham, Alabama, ainsi que les liens avec les travaux du COE, qui s’évertue à combattre le racisme.
Walker-Smith nous en a appris davantage sur la teneur des débats lors de cet échange de réflexion.
Quels thèmes principaux ont été évoqués lors de la réunion confessionnelle baptiste?
Pasteure Walker-Smith: Les baptistes sont une petite minorité dans la communauté fraternelle œcuménique au sein du COE, quoique leur voix soit importante dans la vie des Églises.
Les baptistes sont à la fois œcuméniques et évangéliques. Nous sommes un pont entre ces deux mondes qui tendent à être séparés. Dès les débuts du COE et de la dynamique œcuménique avant cela avec la Communauté fraternelle des étudiants chrétiens, le Pasteur Benjamin Mays de la Convention baptiste nationale des États-Unis et ensuite de la Convention baptiste nationale progressiste était la seule personne d’ascendance africaine au sein du Comité central du COE. Il a également lancé l’une des premières conversations mondiales sur la race en 1939. Cela a été salué et célébré à l’occasion de la réunion.
Au niveau local, quelles activités œcuméniques sont réalisées en lien avec le thème de l’Assemblée par les différentes familles baptistes?
Pasteure Walker-Smith: Comme d’autres délégations, nous nous réunissons dans nos espaces confessionnels pour faire mûrir la compréhension de l’Assemblée en vue d’assurer une implication active.
Les baptistes évoluent principalement au sein d’entités locales adossées à une structure congrégationaliste mise en œuvre par une direction locale susceptible de servir tant au niveau national que mondial, souvent simultanément. Nous sommes une communauté fraternelle «lodiale» [contraction de local et mondial]. Cela nous confère une position unique pour guider «lodialement» en tant que «sacerdoce de tous les croyants».
Que pouvez-vous encore nous dire sur vos échanges?
Pasteure Walker-Smith: Nous savons un gré considérable au personnel du COE qui a facilité notre rassemblement pour que nous puissions échanger sur nos préoccupations et les travaux menés au sein de nos différentes communautés, même si nous appartenons à la même famille baptiste mondiale.
Nous avons été très heureux d’avoir à nos côtés une steward baptiste, Mme Sashimongla Longchar. Elle s’est félicitée d’avoir pu prendre part à cette réunion et tisser des liens avec d’autres baptistes et jeunes qui contribuent à l’œuvre du Conseil.
Pour conclure, Walker-Smith a tenu à souligner que «les baptistes sont inspirés et motivés pour nous faire entendre davantage et resserrer les liens au sein de la communauté fraternelle en faveur de la vision œcuménique. Notre présence à l’occasion du rassemblement de l’Alliance baptiste mondiale peut nous permettre d’y parvenir pour nous impliquer activement dans les travaux du COE et lors la prochaine 11e Assemblée du COE.»
Réunion du Comité central du COE, Juin 2022
Photos de la réunion du Comité central du COE, Juin 2022
