Dans le monde entier, avec un seul cœur: la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens

«Mettre de côté tout ce qui nous sépare»

Le président de la Conférence des Églises européennes, Son Éminence l’archevêque Nikitas de Thyateira et de Grande-Bretagne, s’est joint à la Sainte Messe de Łódź à l’occasion de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens le 20 janvier à l’invitation de Son Éminence le cardinal Grzegorz Ryś, archevêque de Łódź.

Dans son sermon, l’archevêque Nikitas rappelle que la solidarité, la compréhension mutuelle et la foi sont nécessaires pour surmonter les divisions. «Nous ne sommes pas réuni-e-s ici en tant que fidèles catholiques romains, orthodoxes byzantins ou protestants, mais simplement en tant que chrétiens aspirant à mettre de côté tout ce qui nous sépare», confie-t-il.

À Jérusalem, les fidèles ont pu assister chaque soir à une célébration de prière spéciale dans une église différente. La clôture de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens a également été l’occasion pour le Conseil des Églises du Moyen-Orient de célébrer son 50^e anniversaire.

Une célébration de prière à la lueur des bougies en la première église évangélique arménienne à Beyrouth.

Le pasteur Paul Haidostian a déclaré dans son discours: «En cette dernière journée de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, je me souviens de toutes les personnes en ce monde qui ne peuvent pas prier librement et en paix à cause de la persécution, de l’injustice, de la peur, de l’ignorance, de l’arrogance ou du désespoir. Je prie pour que le Conseil des Églises du Moyen-Orient et les Églises soient de véritables témoins de l’amour libérateur de Dieu et que toutes les personnes puissent voir que ce qui nous unit n’est pas uniquement nos efforts, mais aussi notre ancrage en Christ et en Son amour».

Se faire connaître

Churches Together in England a donné une plus grande visibilité à la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens grâce à la diffusion de prières et de chants sur les stations de radio locales et sur la BBC.

«La Semaine de prière pour l’unité des chrétiens fait rarement la une dans les médias, mais elle fait toute la différence pour les personnes impliquées et c’est un formidable exemple de témoignage chrétien dans les communautés de tout le pays», déclare la chargée du développement et des relations œcuméniques de Churches Together In England, Doral Hayes.

Cette année, la Semaine de prière s’est invitée à la une grâce à la BBC, notamment avec le titre «Saviez-vous qu’il existe près de 300 différentes confessions religieuses au Royaume-Uni?» visant à promouvoir le programme de la BBC «Songs of Praise» («Chants de louange»).

Refléter notre foi dans le Dieu trinitaire

En Inde, la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens a été célébrée à Delhi par plusieurs Églises et a été plébiscitée par la Conférence des évêques catholiques d’Inde et le Conseil national des Églises en Inde.

L’archevêque catholique Anil JT Couto de Delhi a insisté sur l’importance de l’unité entre les chrétien-ne-s. Il déclare: «Notre vie chrétienne doit être le reflet de notre foi dans le Dieu trinitaire».

L’archevêque ajoute qu’en Christ, les fidèles chrétiens sont appelés à faire l’expérience d’une vie renouvelée par l’humilité et la fidélité à leur foi qui les unit finalement en une communauté fraternelle dans le but de guérir un monde brisé.

Se connecter au premier Concile œcuménique de Nicée

En célébrant la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, les Églises ont également pris acte que 2025 est l’année du 1700^e anniversaire du premier Concile œcuménique de Nicée.

Ainsi les Églises en France ont-elles honoré un lien particulier avec l’unité des chrétiens lors d’une célébration organisée le 18 janvier à Lyon qui a compté sur la présence des trois coprésidents du Conseil d’Églises chrétiennes en France, le métropolite Dimitrios, président de l’Assemblée des évêques orthodoxes de France, le pasteur Christian Krieger, président de la Fédération protestante de France, et l’archevêque Éric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France.

Lyon a un lien particulier avec la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens puisqu’elle a vu le prêtre catholique romain Paul Couturier appeler de ses vœux en 1935 une «semaine universelle de prière pour l’unité des chrétiens» sur la base d’une prière pour «l’unité telle que le Christ la veut, par les moyens qu’il voudra». Ce fut l’une des initiatives qui ont contribué à façonner la Semaine de prière telle que nous la célébrons aujourd’hui.

Le Conseil d’Églises chrétiennes en France a publié, en marge de l’événement, une déclaration en hommage à l’anniversaire de Nicée signée par ses trois coprésidents. «Une des visées de Nicée en 325 était l’unité de l’Église», rappelle la déclaration. «L’anniversaire de ce premier Concile pourrait être l’occasion de rêver, au XXI^e siècle, à un nouveau Concile, un Concile d’unité, qui rassemble toutes les dénominations et fasse un pas décisif en vue de l’unité visible des chrétiens».

Réaligner nos cœurs lors de grands et petits rassemblements

Les Frères et sœurs franciscains de l’Expiation de Graymoor à Garrison, à New York (USA), ont organisé une célébration œcuménique en personne et à distance le 22 janvier en la chapelle du Centre interconfessionnel de la ville de New York.

Leur message d’invitation adressé à tous les fidèles chrétiens précise que la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens «continue, aujourd’hui encore, de réaligner les cœurs des chrétien-ne-s pour une reconnaissance mutuelle et une transformation spirituelle».

De nombreux petits groupes se sont rassemblés en silence pour des temps de prières simples qui, bien qu’inconnues pour certain-e-s, ont permis d’unir avec force un monde en proie à de profondes difficultés.

C’est ainsi que le 21 janvier, des personnes se sont retrouvées pour prier autour d’une croix de Taizé au Centre Newman/paroisse du Saint-Esprit de l’Université d’Hawaï à Manoa lors d’une célébration œcuménique annuelle de Taizé pour marquer la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens.

Une prière de Taizé nous dit:

Dieu d’amour, qui imprime l’amour en nos cœurs,
instille en nous le courage de regarder au-delà de nous-mêmes
et de voir notre prochain dans ces autres, différents de nous,
pour que nous puissions véritablement suivre Jésus Christ,
notre frère et notre ami,
qui est le Seigneur pour les siècles des siècles.

La Semaine de prière pour l’unité des chrétiens 2025 invite à la réflexion sur la foi commune des chrétiennes et des chrétiens (communiqué de presse du COE du 16 janvier 2025

En coulisse des préparatifs de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens : l’espérance d’une foi commune (entretien du COE du 21 janvier 2025)

Plus d’informations sur la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens

Plan de lecture pour la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens sur l’application Youversion Bible