“Su beatitud me ofreció una cálida bienvenida y se alegró de que, tras muchos años, nos volviéramos a reunir. Mientras fue metropolitano en París, su beatitud visitó varias veces el Instituto Ecuménico de Bossey y solicitó becas para enviar a estudiantes de Siria con el fin de que se familiarizaran y formaran en el estudio del ecumenismo. Dos de los estudiantes que envió a Bossey ahora ocupan puestos importantes en el Patriarcado Ortodoxo Griego de Antioquía. Uno de ellos ha sido nombrado recientemente metropolitano de Alepo, un puesto vacante desde 2013, cuando su eminencia Paul Yazigi, hermano del patriarca, fue secuestrado.
La audiencia duró mucho más de lo previsto y la conversación fue cordial e intensa. Su beatitud, siendo uno de los presidentes del CMI, tenía mucho interés en conocer en detalle la labor programática del CMI, las realidades del movimiento ecuménico actual y las medidas adoptadas con miras a la próxima Asamblea del CMI en Karlsruhe (Alemania), que se celebrará el año que viene.

El secretario general en funciones del CMI, Rev. Prof. Dr. Ioan Sauca (a la derecha), y el presidente del CMI, su beatitud Juan X, primado del Patriarcado Ortodoxo Griego de Antioquía y todo Oriente (a la izquierda).
El patriarca transmitió su agradecimiento y reconocimiento a los dirigentes y el personal del CMI por la labor realizada en estos tiempos sombríos de pandemia, y expresó su gratitud por los esfuerzos emprendidos para acompañar y apoyar a los cristianos de todo el mundo que se enfrentan a problemas y dificultades. En particular, agradeció que hoy el CMI hable con audacia de los desafíos de nuestra época y con una espiritualidad renovada y un lenguaje arraigado en la teología, y que actúe como una comunidad de iglesias y escuche atentamente la voz de las iglesias que representa.
Su beatitud compartió con visible dolor la trágica situación de los miembros y las iglesias de su patriarcado, así como de toda la región de Oriente Medio, debido a la guerra y los conflictos, prolongados por las constantes crisis sociales, políticas y económicas. “Incluso si los conflictos parecen haberse calmado, la situación de la población sigue siendo trágica”, afirmó su beatitud. “En el Líbano, se carece de todo: hay hambre, en muchas zonas solo se dispone de electricidad una hora por día y en las farmacias faltan los medicamentos más esenciales. Es una situación desesperada y las iglesias hacen todo lo posible por estar al lado de las personas que sufren y atender a sus necesidades básicas”. Mediante los programas de socorro organizados por el Patriarcado, se asiste a las personas necesitadas de áreas muy pobres, tanto si son cristianas, musulmanas o de otras confesiones. “No hay selección ni prioridad cuando intentamos ayudar. Todas las personas han sido creadas a imagen de Dios. Son nuestros hermanos y hermanas, y esperan nuestro acompañamiento y apoyo”, observó su beatitud.
Por otra parte, expresó su deseo de acudir a la Asamblea de Karlsruhe. Al final de la visita, dio las gracias al CMI por haberle visitado y por su preocupación por el futuro de los cristianos en la región. Asimismo, expresó su alegría por el hecho de que por primera vez un ortodoxo esté dirigiendo el CMI, especialmente en estos tiempos difíciles, y encomendó la comunidad de iglesias del CMI al cuidado, la protección y la ayuda de Dios.
Tras la reunión con su beatitud Juan X, Sauca visitó el Instituto de Teología Juan Damasceno en Balamand, una prestigiosa escuela de teología ortodoxa en Oriente Medio que cuenta con estudiantes de muchos países del mundo, pero se centra, en particular, en los cristianos de lengua árabe. Allí fue recibido por el decano del instituto, el archimandrita Prof. Jack Khalil, miembro activo de la Comisión de Fe y Constitución del CMI y del Comité Central del CMI. Sauca se reunió con el personal docente y pronunció una conferencia que fue seguida de un debate muy animado con los estudiantes sobre la vocación ecuménica de la Iglesia Ortodoxa.

El secretario general en funciones del CMI, Rev. Prof. Dr. Ioan Sauca, con estudiantes y el personal docente del Instituto de Teología Juan Damasceno en Balamand.