Moltmann era profesor emérito de Teología Sistemática en la Universidad de Tubinga.
Ecumenista comprometido, fue miembro de la Comisión de Fe y Constitución del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) entre 1968 y 1983, periodo en que participó en numerosas reuniones, conferencias y diálogos.
El moderador del CMI, el Rev. Prof. Dr. Heinrich Bedford-Strohm, declaró al conocer la noticia de su fallecimiento: “Jürgen Moltmann no solo fue un amigo muy querido para mí personalmente. También fue un gran amigo del Consejo Mundial de Iglesias y del movimiento ecuménico, con el que estuvo comprometido durante toda su vida. Su teología de la esperanza ha quedado inscrita en la historia de la teología mundial. Se ha extinguido la vida de un gran teólogo y también la de un gran ser humano, un hombre con un corazón enorme. Ahora está disfrutando de la plenitud del amor del reino de Dios, sobre el que tanto escribió y que tanto irradiaba de su persona”.
Por su parte, el secretario general del CMI, el Rev. Prof. Dr. Jerry Pillay, comentó: “A todos nos entristece la noticia de la muerte de Jürgen Moltmann. Su contribución a la tarea ecuménica ha sido tan importante y los lazos de amistad entre él y los dirigentes del CMI, tan fuertes. Para mi generación, la teología de Moltmann fue una inspiración. Y en Sudáfrica, fue leída con avidez mientras luchábamos con esperanza contra el apartheid. Su obra sigue siendo una guía y un estímulo para todos nosotros”.
El Rev. Prof. Dr. Ioan Sauca, que trabajó para el CMI desde 1994 y fue su secretario general en funciones entre 2000 y 2003, recordó: “Mientras fui director del Instituto Ecuménico de Bossey, recibí allí varias veces a Jürgen Moltmann, que siempre entablaba animados debates con los estudiantes. También estaba muy interesado en el diálogo con la Ortodoxia. Construyó una relación y una amistad muy fuertes con el teólogo ortodoxo rumano Dumitru Stăniloae”.
“Especialmente con su trabajo sobre la Trinidad y el Espíritu Santo y la cláusula filioque, abrió posibilidades de diálogo con la teología ortodoxa”, añade Sauca. Bajo los auspicios de Fe y Constitución del CMI, desempeñó un papel decisivo en la elaboración del memorándum de Klingenthal (1979), que recomendaba que todas las iglesias volvieran al texto original del Credo Constantinopolitano de Nicea”.

Jürgen Moltmann y Elisabeth Moltmann-Wende en Alemania, 1970.
Pionero de la teología política, la teología ecológica y la teología cristiana posterior al Holocausto, quizás la obra que más fama le dio fue Teología de la esperanza[1], publicada en inglés en 1967.
En ella, Moltmann replanteó radicalmente la escatología, entendida tradicionalmente como la doctrina cristiana de “las últimas cosas”, para centrarse en el fundamento de la esperanza en la fe cristiana y el ejercicio responsable de esa esperanza en el pensamiento y la acción en el mundo actual.
El libro adquirió rápidamente renombre internacional, atrajo durante décadas a lectores tanto del ámbito académico como laico, y ejerció una fuerte influencia sobre las iglesias y la predicación.
En su última visita a la sede del CMI en Ginebra, en 2019, Moltmann dictó una conferencia sobre “El espíritu de la verdad”, con motivo de la publicación por la editorial del CMI de su obra Hope in These Troubled Times[2].
“La lucha por la verdad en contra de la falsedad es una cuestión de vida o muerte. Es la lucha por la supervivencia de la humanidad”, dijo en su intervención.
“La política del poder nacionalista ya no está interesada en la verdad”, aseveró; “Libra guerras bajo el disfraz de la paz, una forma híbrida de guerra con sanciones económicas y guerras cibernéticas, noticias falsas y mentiras”.
El obispo primado de la Iglesia de Noruega, el Rev. Dr. Olav Fykse Tveit, que fue secretario general del CMI de 2010 a 2020, dijo de Moltmann: “Al recibir la noticia del fallecimiento de Jürgen Moltmann, mi corazón se llena de tristeza y profunda gratitud. Su vida y su trabajo como teólogo, maestro y dirigente de las iglesias en las últimas décadas, han sido un regalo inmenso e inigualable para la comunidad ecuménica”.
“Moltmann planteó los desafíos y las profundas respuestas para desentrañarlos con una capacidad extraordinaria y una profunda reflexión teológica, llevando por delante fe y amor al Dios trino, a la creación de Dios, a la humanidad, que es solo una, y a la iglesia y su comunidad. Para mí, personalmente, ha sido y será un maestro y un guía en nuestro trabajo como teólogos y líderes eclesiásticos, y siempre recordaré los bellos encuentros y conversaciones con él”.
La originalidad y profundidad de la obra de Moltmann y la amplitud de sus intereses y fuentes le valieron elogios de críticos de todo el espectro teológico, incluidos teólogos ortodoxos, pentecostales y judíos.
Moltmann era un pensador brillante y un prolífico autor. Durante seis décadas y a través de cuarenta libros, amplió aún más la teología de la esperanza, reformulando grandes temas de la teología cristiana, como la cruz y la salvación, la Trinidad, el Espíritu Santo, Dios en la creación, así como la teología de la alegría, la pasión por la vida, la amistad y el amor. Muchos de sus textos son considerados clásicos.
Moltmann hizo una particular contribución al trabajo de Fe y Constitución del CMI en el antiguo problema sin resolver entre el cristianismo oriental y occidental sobre la referencia al Espíritu Santo en el Credo Niceno-Constantinopolitano de 381 d.C.
El cristianismo occidental, a diferencia del oriental, ha utilizado el término latino filioque para referirse al Espíritu Santo que procede del Padre y del hijo. Moltmann era partidario de utilizar el Credo Niceno sin la interpolación del filioque. Su propuesta es ahora la norma en la vida de oración del CMI.
[1] Título original: Theology of Hope: On the Ground and Implications of a Christian Eschatology, publicado en castellano como Teología de la esperanza, Sígueme Ediciones, 2005.
[2] Traducción libre del título: La esperanza en estos tiempos difíciles. Esta obra solo está disponible en su versión original en inglés.

El Prof. Dr. Jürgen Moltmann visitó el Centro Ecuménico de Ginebra el 2 de diciembre de 2019 para hablar sobre el tema «El Espíritu de la verdad» y su libro más reciente, Hope in These Troubled Times. Uno de los teólogos más leídos de nuestra era, y cincuenta años después de sus primeras obras, Moltmann sigue siendo un pensador de referencia en teología cristiana, teología política y ecológica, y teología de la esperanza. Fotografía: ©Ivars Kupcis/CMI
La moderadora de la Comisión de Fe y Constitución, la Rev. Prof. Dra. Stephanie Dietrich, dijo: “Expresamos nuestra profunda gratitud por la vida de Jürgen Moltmann y su prolongado compromiso con nuestro trabajo. Fue un ejemplo de liderazgo ecuménico, capaz de escuchar atentamente las perspectivas teológicas de otras tradiciones y de integrarlas. Su teología fomentó nuevos entendimientos ecuménicos más allá de las fronteras confesionales, promoviendo la unidad de la iglesia global”.
Moltmann afirmaba que la verdadera esperanza cristiana no debe confundirse con simple optimismo, sino que comienza con la resurrección de Cristo y su promesa de una nueva vida. En la crucifixión vemos la identificación de Dios con los seres humanos y su sufrimiento; en la resurrección somos testigos de la promesa de Dios de sanar y transformar la existencia humana y toda la creación. “El Hijo de Dios abandonado por Dios está hombro a hombro con todos los que se sienten abandonados por Dios”, escribió.
Moltmann nació en 1926 y, como relata en sus memorias, A Broad Place: An Autobiography[1], su infancia no fue especialmente religiosa. Pero sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial dejaron una profunda huella en él, y sus tres años como prisionero de guerra en la posguerra lo llevaron primero a la desesperación y finalmente a la conversión, encontrando a Dios en el sufrimiento humano.
"Empecé a comprender al Cristo asediado... que se lleva consigo a los prisioneros en su camino hacia la resurrección. Empecé a armarme de valor para vivir de nuevo, invadido por una gran esperanza”, escribió.
Moltmann se doctoró en la Universidad de Gotinga en 1952, luego fue pastor en Bremen, y más tarde profesor en la Acedemia de la Inglesia de Wuppertal et en la Universidad de Bonn. En 1967 se instaló definitivamente en Tubinga, donde se jubiló en 1994.
En 1952 se casó con Elisabeth Moltmann-Wendel, también destacada teóloga y pionera de la teología feminista y ecológica contemporánea. Moltmann y ella escribieron juntos algunas obras, entre ellas God: His and Hers[2], y a menudo daban conferencias juntos. Tuvieron cuatro hijas.
Una de las últimas obras de Moltmann, Resurrected to Eternal Life: On Dying and Rising[3], publicada en 2021 en inglés, comenzó, según contó, en una intensa reflexión personal tras la muerte de su esposa en 2016. En ella, su visión de la vida eterna es incipiente en cada momento, cada nuevo comienzo es un anticipo de la Nueva Creación de Dios.
“El placer que sentimos al amar y vivir nos lleva a buscar la plenitud de la vida y a llamarla vida eterna”, escribió Moltmann. Se satisface en la resurrección, que “desterrará las tinieblas de la creación para siempre, hasta que estemos juntos en la luz”.
Moltmann reflexiona sobre el espíritu de la verdad en la era de la posverdad
La comunidad ecuménica agradece la labor de Jürgen Moltman (en inglés y alemán)
[1] Traducción libre del título: Un amplio lugar: una autobiografía. Esta obra solo está disponible en su versión original en inglés.
[2] Traducción libre del título: Dios: de él y de ella. Esta obra solo está disponible en su versión original en inglés.
[3] Traducción libre del título: Resucitados a la vida eterna: sobre la muerte y la resurrección. Esta obra solo está disponible en su versión original en inglés.